Saint-Lary n’est pas directement sur le GR10 mais en est proche. C’est une ville assez sympathique (même si elle manque un peu de cachet) et parfaitement bien équipée ; c’est donc le bon endroit pour se ravitailler, y compris en matériel si besoin ; le magasin Intersport a une bonne boutique montagne. Saint-Lary est très fréquentée en été ; elle est le point de départ pour de très nombreuses excursions de VTT, canyoning, rafting, spéléologie, randonnée, etc. Pour un hébergement sympathique et bon marché (21,60€ la nuitée), on peut s’adresse au Gîte d’étape Le Refuge (05.62.40.03.28), où l’on peut également organiser ses excursions.
L’inconvénient est que la ville est à l’intersection de plusieurs routes, et que les chemins alentours ne sont pas très sauvages… pour rejoindre le GR10 (à Estensan), on fait plusieurs kilomètres de route ; une fois le sentier atteint, il continue à longer la route, n’offrant pas de panorama très spectaculaire. La montée vers le Couret de Latuhe est assez pénible (chaleur, pente, slalom entre les bouses de vache et mouches voraces), et quand on arrive on est à côté d’un parking où l’on arrive en voiture en dix minutes… Les véhicules, assez nombreux, qui empruntent la piste qui monte au Tuc de Latuhe soulèvent à chaque fois un grand nuage de poussière. A noter que le Tuc de Latuhe est un point d’envol de parapentes, et qu’on est donc aux premières loges pour les voir s’élancer.
On n’a donc pas trop envie de s’attarder au col, on redescend donc bien vite vers Loudenvielle. La descente est encore plus en pente que la montée, et par moment presque périlleuse… Loudenvielle, contrairement à Saint-Lary, est un village plutôt charmant et calme, où il y a quelques épiceries où s’approvisionner, et un distributeur de billets (le prochain sur le GR10 étant à Bagnères-de-Luchon).
Arrivé à Loudenvielle, il faut aussitôt remonter vers Germ, par un sentier en lacets dans les bois. Si l’on est à l’ombre, notons que ce sentier est tout de même exténuant, car il grimpe vraiment sec… On le monte en une heure environ. A Germ, on trouve un gîte d’étape accueillant, avec un jardin en terrasses magnifique et même une piscine (non chauffée). Attention, ce gîte ne prend pas les cartes, prévoir donc du liquide (17€ / nuitée / personne) ou son chéquier. Un peu plus loin à Germ, on trouve une fromagerie artisanale où l’on peut acheter des fromages de brebis frais… bon à savoir pour un casse-croûte !
Recommandation : le segment de Saint-Lary à Loudenvielle n’étant pas intéressant du tout, voire un peu pénible, on peut aisément la faire en stop – ce qu’on pourrait même faire jusqu’à Germ mais la montée depuis Loudenvielle est à faire. Si l’on est équipé pour un bivouac, ou au moins pour passer la nuit dans un abri pastoral, dépasser Germ (non sans s’être arrêté à la fromagerie) et continuer 1h45 jusqu’à la Cabane d’Ourtiga, un site de bivouac splendide.
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